Tortugas-Especies

Chelonoidis nigra porteri – Imagen de Abingdoni

Chelonoidis nigra (Quoy & Gaimard, 1824)
Tortuga de las islas Galápagos
Inglés: Galápagos tortoise
Alemán: Galápagos-Riesenschildkröte

Taxonomía: El género Chelonoidis se divide en 6 especies, siendo Chelonoidis nigra la especie que alcanza un tamaño mayor.
Aún podemos encontrar esta especie en algunos libros y webs bajo los nombres científicos de Geochelone nigra o Chelonoidis elephantopus.

Especies similares: Sólo podría parecerse a las tortugas gigantes de las Seychelles (del género Dipsochelys) por su gran tamaño, pero es una especie fácilmente identificable.

Morfología: El caparazón de estas tortugas es de un tamaño considerable, y como sucede en muchas tortugas terrestres está fuertemente abombado. Es de un color prácticamente negro, mate, sin manchas ni dibujos, donde se pueden apreciar perfectamente todas las líneas de crecimiento de cada escudo.
El plastrón es también de un color oscuro uniforme.
Esta especie posee patas muy robustas, y un largo cuello muy delgado. La cabeza en bastante angulosa (en las tortugas de las Seychelles, del género Dipsochelys, es mucho más redondeada).
Las distintas subespecies poseen un caparazón con formas diferenciadas ya que dependiendo del terreno, condiciones climáticas y alimentación disponible de cada hábitat donde las encontramos han evolucionado de forma distinta.

Subespecies: Esta especie se divide en 13 subespecies:
C.n. abingdonii – Isla Pinta (Abingdon)
C.n. beckii – Isla Isabela, Volcán Lobo (Albermale)
C.n. chatamensis – Isla San Cristóbal (Chatam)
C.n. darwini – Isla San Salvador (James)
C.n. duncanensis – Isla Pinzón (Duncan)
C.n. hoodensis – Isla Española (Hood)
C.n. galapagoensis – Isla Floreana. Actualmente se la considera extinguida.
C.n. guntheri – Sur de Isla Isabela (Albermale)
C.n. microphyes – Isla Isabela, Volcán Darwin (Albermale)
C.n. phantastica – Isla Fernandina (Narborough). Actualmente se la considera extinguida.
C.n. porteri – Isla Santa Cruz (Indefatigable)
C.n. vandenburghi – Isla Isabela, Volcán Alcedo (Albermale)
C.n. vicina – Isla Isabela, Montaña Vilamil y Cerro Azul (Albermale)

Peter Pritchard junto con nuestro colaborador Jordi, al lado de una C. nigra porteri – Imagen de Abingdoni

Juveniles de Chelonoidis nigra chatamensis – Imagen de Abingdoni

Gran ejemplar de Chelonoidis nigra hoodensis – Imagen de Abingdoni

Tortuga de las Galápagos en el Zoo de Barcelona – Imagen de Enric Pàmies

 
Hay muchas clasificaciones distintas dependiendo de las opiniones de cada autor. Algunas subespecies que no hemos considerado correctas son: C.n. ephippium (que habitaría en la isla Pinzón),  C.n. nigra (que habitaría en la isla Floreana) y C.n. nigrita (que habitaría en la isla Santa Cruz).

Dimorfismo sexual: El macho posee un caparazón de mayor tamaño (en algunas ocasiones puede medir

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Pelomedusa subrufa – Imagen de Mauremys

   
Pelomedusa subrufa (Lacepède, 1788)
Galápago crestado africano
Inglés: Helmeted turtle
Alemán: Starrbrust Pelomedusenschildkröte

Taxonomía: El género Pelomedusa se compone únicamente esta especie. Pelomedusa subrufa tiene 3 subespecies.

Especies similares: Se parece mucho tanto físicamente como por requerimientos a muchas tortugas del género Pelusios. La podremos diferenciar porque tiene un plastrón más osificado no movible, y posee 5 uñas en las patas delanteras.

Morfología: Tiene el caparazón bastante plano. Suele ser de color oscuro, entre gris y marrón, sin dibujos. El plastrón puede ser claro con manchas difusas oscuras o bien todo oscuro.
La cabeza y las patas son de color oliva oscuro, y la parte inferior del cuello es de un color mucho más claro. La parte superior de la cabeza suele estar punteada.
Tienen unas patas muy robustas, bastante palmeadas.
Una de las características de esta familia es que las tortugas no pueden retraer la cabeza, y lo que hacen es ponerla de lado para que quede protegida debajo del caparazón.

Pelomedusa subrufa – Imagen de jotajota74

Galápago africano – Imagen de Enric Pàmies

Vista del caparazón – Imagen de Feliciano Esteban

Plastrón – Imagen de Feliciano Esteban

 
Subespecies: Existen 3 subespecies:
– P.s. nigra – Habita en el este de África del Sur. Sus placas pectorales se unen en el centro del plastrón, que es oscuro. En su cabeza se observan rayas negras.
– P.s. olivacea – Habita desde el suroeste de la península de Arabia y Etiopía hasta Camerún, Nigeria y Senegal. Los escudos pectorales no se tocan entre si.
– P.s. subrufa – Habita desde Somalia y Sudán hasta Ghana y Madagascar. Los escudos pectorales se unen en el centro de su plastrón.

Dimorfismo sexual: Los machos tienen la cola más ancha y larga. El caparazón de las hembras es más ancho que el de los machos.

Tamaño: Puede llegar a medir hasta 25 cm, o incluso un poco más (se han encontrado ejemplares de hasta 33 cm).

Distribución: Esta especie se distribuye por una gran parte del continente africano, en Arabia y en Madagascar.

Hábitat: Vive en lagos, estanques y ríos de corriente lenta. Les gustan las zonas muy tranquilas y con mucha

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Tortuga de patas amarillas (Chelonoidis denticulata) – Imagen de MASTERYUD2

Chelonoidis denticulata (Linnaeus, 1766)
Tortuga de patas amarillas
Inglés: Yellow-footed tortoise
Alemán: Waldschildkröte

Taxonomía: El género Chelonoidis está formado por 6 especies. No se han descrito subespecies de Chelonoidis denticulata.
Hasta hace relativamente poco se la incluía en el género Geochelone.

Especies similares: Se parece bastante a Chelonoidis carbonaria, sobretodo en sus variantes de cabeza amarilla.

Morfología: Tiene un caparazón bastante alargado y un poco abombado. Es de color negro, con el centro de los escudos de color marrón claro o amarillo.
El plastrón puede ser amarillo liso o con dibujos negros.
La cabeza y patas son oscuras con manchas amarillas. Una diferencia importante para distinguirla de Chelonoidis carbonaria es la presencia de dos grandes escudos en la cabeza, en la zona frontal.

Dimorfismo sexual: Es bastante sencillo distinguir ambos sexos, siempre que la tortuga ha alcanzado ya un tamaño mínimo. El macho tiene la cola mucho más larga y ancha y tiene los escudos anales mucho más abiertos. También se nota una concavidad en el plastrón.

Tamaño: Suelen alcanzar los 40 cm de largo, pero se han encontrado ejemplares de más de 70 cm e incluso algún ejemplar ha superado los 80 cm.

Distribución: Tiene una amplia zona de distribución que abarca varias zonas de Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam, Guyana Francesa y Trinidad.

Hábitat: Su hábitat acostumbran a ser bosques tropicales y subtropicales. Le gustan los ambientes con una gran humedad ambiental y bastante calor durante todo el año. No suele aparecer en zonas abiertas.

Tortuga de patas amarillas – Imagen de Josep Escribano

Ejemplares adultos de Chelonoidis denticulata – Imagen de Josep Escribano

Juvenil – Imagen de Taipan Alejandro

 
Mantenimiento: Es una especie que si se mantiene como es debido suele ser bastante resistente.
Requiere de grandes terrarios con calefacción y mucha humedad. Se debe poner un buen substrato (se recomienda una mezcla de turba con fibra de coco), plantas, escondrijos, algún recipiente con agua y se deberá humidificar el ambiente a diario.
En verano puede mantenerse en las semanas más cálidas al exterior, siempre que tenga mucha sombra y una humedad relativa alta.
La humedad ambiental recomendable ronda el 85 %, algo más elevada que en las tortugas de patas rojas (Chelonoidis carbonaria).
La temperatura ideal está entre los 25-27 ºC todo el año, tanto de día como de noche (no se recomiendan descensos de temperatura nocturnos).
Hay personas que mantienen estos animales en invernaderos, con la temperatura controlada, y los resultados

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Rhinoclemmys pulcherrima manni – Imagen de Stefano Redaelli

Rhinoclemmys pulcherrima (Gray, 1856)
Tortuga pintada de bosque o tortuga madera mexicana
Inglés: Painted wood turtle
Alemán: Pracht-Erdschildkröte

Taxonomía: El género Rhinoclemmys está formado por 9 especies distintas. A su vez, Rhinoclemmys pulcherrima tiene 4 subespecies.
La subespecie R.p. manni es sin duda la más frecuente en cautividad de este género.

Especies similares: Es una tortuga de coloración única, por lo que es fácil distinguirla del resto de especies. Sus cuidados son parecidos a los de Terrapene, Pyxidea, Heosemys,…

Morfología: Las distintas subespecies tienen importantes variaciones de coloración y morfológicas (ver las diferencias en el apartado de Subespecies).
El plastrón suele ser amarillo-anaranjado con una franja oscura en el centro, mientras que se observa en la parte inferior de los escudos marginales una viva coloración de tonos amarillos, naranjas y negros.
La cabeza y las patas son de color gris verdoso con líneas de color rojo claro, incluso rosado. La mitad inferior de la cara adquiere tonos algo más amarillentos.

Rhinoclemmys pulcherrima manni – Imagen de Manuel Romero

Rhinoclemmys pulcherrima manni – Imagen de dFa

 
Subespecies: Esta especie se divide en 4 subespecies:
– R.p. incisa – Habita en el sur de Oaxaca (México), en Guatemala, El Salvador, Honduras y el norte de Nicaragua. Posee un caparazón bastante abombado, de color marrón claro con un dibujo muy apagado (en

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Platemys platycephala – Imagen de Sharky

 
Platemys platycephala  (Schneider, 1792)  
Tortuga giracuello
Inglés: Twist-necked turtle
Alemán: Plattschildkröte

Taxonomía: El género Platemys comprende tan solo esta especie, que a su vez se divide en dos subespecies.

Especies similares: Se trata de una especie inconfundible debido a su peculiar forma y coloración.

Morfología: Su caparazón es muy plano, con dos quillas longitudinales (entre ellas se observa una importante depresión). El espaldar es color marrón con algunas zonas de color más oscuro (a veces tienen forma de cruz). El plastrón es prácticamente negro.
La mitad superior de su cabeza es de un llamativo color naranja, mientras que la mitad inferior y las patas son de color oscuro, prácticamente negro.
En su cuello se pueden observar algunas protuberancias puntiagudas.
Las líneas que separan los escudos de su caparazón tienen relieve, sobresaliendo más que el escudo en sí.

Platemys platycephala – Imagen de Sharky

Platemys en la zona terrestre – Imagen de Sharky

Platemys platycephala – Imagen de Stefano Redaelli

Detalle de la cabeza – Imagen de Sharky

 
Subespecies: Se divide en 2 subespecies:
– P.p. melanonota – Se la encuentra en la zona más occidental de su distribución: en Perú y Ecuador. Esta especie presenta una coloración mucho más oscura.
– P.p. platycephala – Es la subespecie con una mayor área de distribución: varias regiones de Venezuela,

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Morrocoy (Chelonoidis carbonaria) – Imagen cedida por Keloni

 
Chelonoidis carbonaria (Spix, 1824)
Tortuga carbonera o de patas rojas, Morrocoy
Inglés: Red-footed tortoise
Alemán: Köhlerschildkröte

Taxonomía: El género Chelonoidis está formado por 6 especies, siendo la más conocida de todas Chelonoidis carbonaria. No se han descrito subespecies, pero existe una gran variación de coloración y tamaño entre poblaciones de distintas regiones.
Hasta hace relativamente poco se la incluía en el género Geochelone.

Especies similares: Se parece mucho a Chelonoidis denticulata.

Detalle de un ejemplar «cherry head» – Imagen de Jonathan J. González

Preciosa cría de Chelonoidis carbonaria – Imagen de Nuhacet

C.carbonaria con una coloración poco usual – Imagen de Enric Pàmies

Chelonoidis carbonaria «cherry head» – Imagen de Enric Pàmies

 
Morfología: Tiene un caparazón bastante alargado y un poco abombado. Es de color negro, con el centro de los escudos de color marrón claro o amarillo.
El plastrón puede ser amarillo liso o con dibujos negros.
La cabeza y patas son oscuras con manchas rojas o amarillas.
Existe una importante variación geográfica. Aquí citaremos algunas de la variedades de carbonaria más frecuentes:
– Variedad del Gran Chaco, en Paraguay: En esta región podemos encontrar la variedad geográfica de esta especie que alcanza un mayor tamaño (hasta 60 cm). Su cabeza suele tener tonos amarillos con las mejillas con tonos rojizos.
– Cherry head: Es la variedad más llamativa, pues su cabeza tiene grandes manchas de color rojo vivo. Esta variedad habita en algunas zonas del sur de Brasil.
– Cabeza amarilla: Los ejemplares provinentes del norte de América del sur (Surinam, Guyana, …) suelen tener las manchas de la cabeza de color amarillo. A veces son confundidas con Chelonoidis denticulata.

Dimorfismo sexual: Es bastante sencillo distinguir ambos sexos, siempre que la tortuga ha alcanzado ya un tamaño mínimo. El macho tiene la cola mucho más larga y ancha y tiene los escudos anales mucho más abiertos.

Vista forntal de una tortuga carbonera – Imagen de Jonathan J. González

Dos ejemplares de cabeza amarilla – Imagen de Lourdes Sió

Plastrón – Imagen de Lourdes Sió

Tamaño: Pueden alcanzar los 50cm de largo, pero lo más habitual es que midan unos 35 cm. Hay poblaciones de algunas zonas que son bastante mayores que el resto.

Distribución: Tiene una amplia zona de distribución que abarca varias zonas de Panamá, Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam, Guyana francesa, Brasil, Bolivia, Paraguay y norte de Argentina, y algunas islas del Caribe (Trinidad, Barbados,…). Estas zonas no están todas conectadas entre sí, por lo que forman tres o cuatro grandes zonas de distribución, lo que ha hecho que cada población evolucionara de forma un poco distinta al resto.

Hábitat: Su hábitat acostumbran a ser grandes praderas  y sabanas húmedas. Le gustan los ambientes espaciosos y abiertos, con una gran humedad ambiental y un poco de calor.

Mantenimiento: Es una especie que si se mantiene como es debido suele ser bastante resistente.
Requiere de grandes terrarios con calefacción y mucha humedad. Se debe poner un buen substrato (se recomienda una mezcla de turba con fibra de coco), plantas, escondrijos, algún recipiente con agua y se deberá humidificar el ambiente a diario.
En verano puede mantenerse en las semanas más cálidas al exterior, siempre que tenga mucha sombra y una humedad relativa alta.
La humedad ambiental recomendable ronda el 80 %. Si es más baja, veremos que a las tortugas les lloran los ojos.
La temperatura ideal está entre los 23-28 ºC todo el año. Por las noches puede bajar un poco, pero no a menos de 21 ºC.
Hay personas que mantienen estos animales en invernaderos, con la temperatura controlada, y los resultados son muy buenos.
Debemos pensar que esta especie puede alcanzar un buen tamaño, por lo que el terrario deberá ser bastante espacioso.

Morrocoy en su recinto exterior – Imagen de Keloni

Dos crías de tortuga de patas rojas – Imagen de Enric Pàmies

Ejemplar con una coloración poco usual – Imagen de Keloni

 
Alimentación: Esta especie es básicamente herbívora, pero de vez en cuando puede comer alimentos de origen animal. Más o menos el 50 % de su alimentación estará compuesto por distintas frutas, preferentemente maduras: higos, melón, sandía, pera, manzana, papaya, piña, naranja, melocotón, uva,… El

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Astrochelys radiata – Imagen cedida por Gentza

Astrochelys radiata (Shaw, 1802)
Tortuga radiada
Inglés: Radiated tortoise
Alemán: Strahlenschildkröte

Taxonomía: El género Astrochelys está formado por 2 especies distintas. Astrochelys radiata es la más conocida, aunque no es frecuente encontrarla en cautividad. No se han descrito subespecies.

Especies similares: Puede recordar a Geochelone elegans, pero son fáciles de distinguir.

Morfología: Tiene un caparazón muy abombado, con una coloración muy espectacular: sobre un fondo negro, una serie de rayas radiales de color amarillo claro. Los escudo no suelen estar muy elevados. El plastrón es de color amarillo, con algunas manchas negras triangulares. Los escudos gulares son algo más largos que en otras especies (sobresalen un poco del plastrón).
La cabeza es de color claro, con la parte superior negra. Las patas y cola son también de color claro.

Cría de tortuga radiada «high yellow»- Imagen de Antonio Alcalá-Zamora

Cría de Astrochelys radiata – Imagen de Gentza

Radiata bebiendo agua – Imagen de Gentza

 
Dimorfismo sexual: El macho tiene la cola más larga y ancha y tiene los escudos anales mucho más abiertos. Los machos suelen tener el plastrón algo convexo y tienen un tamaño algo mayor.

Tamaño: Pueden alcanzar los 40 cm de largo.

Distribución: Tiene una zona de distribución muy concreta: habita en el sur de la isla de Madagascar, y se ha introducido en las islas Mauricio y Reunión.

Hábitat: Su hábitat acostumbran a ser zonas semi-áridas, con vegetación escasa y arbustos bajos.

Cría de tortuga radiada – Imagen de Gentza

Tortuga a la venta en una de las ediciones de Expoterraria – Imagen de Enric Pàmies

Obsérvense los curiosos dibujos radiados de su caparazón – Imagen de Masteryud2

Mantenimiento: Esta especie se deberá mantener en terrarios de grandes dimensiones. Debe tener un substrato de arena en el extremo más cálido y de arena o tierra mezclado con turba en el extremo en el que se quiera mantener un nivel de humedad superior.
La humedad ambiental debe estar sobre un 50 % de promedio. Debe tener una buena luz UVA/UVB. En un extremo del terrario se deberá poner una lámpara para calentar (Powersun, …), de tal forma que en ese punto haya una temperatura de 30 ºC. En el otro extremo del terrario la temperatura será de 25 ºC. Por la noche las temperaturas pueden descender hasta 22 ºC.
Siempre debe tener un plato poco profundo con agua fresca y limpia.
En verano se puede mantener esta especie al aire libre. El recinto deberá tener algunos arbustos para que le hagan algo de sombra, un pequeño recipiente con agua y una caseta donde se pueda esconder en caso de que llueva o en las horas de más calor.

Perfil de una radiata – Imagen de Tortuland

 
Alimentación: Es una especie estrictamente herbívora. Se deberá alimentar en un 80 % a base de plantas silvestres y vegetales. Los más recomendables son: césped, diente de león, achicoria, alfalfa, trébol, lechuga, escarola, col china, endibia, un poco de zanahoria,… No se debe abusar de las coles y espinacas, pues

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Lissemys punctata – Imagen de Stefano Zhang

Lissemys punctata  (Lacepède, 1788) 
Tortuga india de caparazón blando
Inglés: Indian flapshell turtle
Alemán: Vorderindische Klappen-Weichschildkröte

Taxonomía: El género Lissemys se compone únicamente de dos especies: Lissemys punctata y Lissemys scutata. Pertenecen a la familia Trionychidae, las tortugas de caparazón blando.

Subespecies: Existen dos subespecies:
– Lissemys punctata punctata: Vive en el sur del Ganges y en Sri Lanka
– Lissemys punctata andersoni: Habita a lo largo de la cuenca del Ganges, del Brahmaputra y del Indo.

Especies similares: Puede parecerse a Lissemys scutata. Debido a su coloración, forma del caparazón y de la cabeza, se diferenciará sin problemas del resto de tortugas de caparazón blando.

Lissemys punctata – Imagen de Stefano Zhang

Plastrón de Lissemys punctata – Imagen de Stefano Zhang

Lissemys punctata en su acuario – Imagen de Stefano Zhang

Detalle de Lissemys punctata – Imagen de Stefano Zhang

Morfología: Se trata de una especie de caparazón blando de color pardo o verdoso, con multitud de puntos amarillos o naranjas. El borde del caparazón es también amarillento. Los ejemplares adultos

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Ejemplar adulto de Centrochelys sulcata – Imagen de Enric Pàmies

 
Centrochelys sulcata  (Miller, 1779)  
Tortuga de espolones
Inglés: African spurred tortoise
Alemán: Spornschildkröte

Taxonomía: Pertenece a la familia Testudinidae (tortugas de tierra). Recientemente se está discutiendo sobre si pertenece al género Geochelone o constituye un nuevo género llamado Centrochelys. La hemos incluido en este nuevo género basándonos en algunos autores, pero es probable que con el tiempo se determine con más exactitud el género al que pertenece.
Es la única especie de este nuevo género Centrochelys, y no se le atribuyen subespecies.

Especies similares: La especie que tiene los hábitos más similares es la tortuga leopardo (Stigmochelys pardalis). Es muy fácil distinguirlas físicamente, puesto que la tortuga leopardo es más pequeña, más abombada y tiene una coloración muy distinta.

Morfología: Esta especie de tortuga recibe el nombre de tortuga de espolones debido a que tiene en las patas delanteras unas escamas muy grandes y fuertes.
Nos encontramos ante la tortuga continental de mayor tamaño y peso (las dos tortugas terrestres más grandes del mundo viven en hábitats insulares).
Tienen el caparazón muy grande, pero no excesivamente abombado, y se les distinguen claramente los escudos de crecimiento. Los escudos suelen ser muy abombados, con síntomas de piramidismo, ya que estos animales crecen con mucha rapidez. El caparazón es de color marrón claro, al igual que su plastrón y que la cabeza y las patas.
En los ejemplares juveniles el caparazón es claro, pero las líneas que separan los escudos son bastante oscuras y dobles.
La verdad es que esta tortuga tiene una coloración que le facilita el camuflaje en su hábitat, en la sabana africana, ya que es del mismo color que la vegetación seca y que el suelo.

Pequeña sulcata alimentándose – Imagen de Miguel Carmona

Detalle de la cara de un adulto – Imagen de Jonathan J. González

Los juveniles tienen una coloración algo más oscura, pero la van perdiendo con el tiempo  (Foto cedida por IIWarII)

Dos tortugas de espolones junto una Stigmochelys pardalis – Imagen de Enric Pàmies

 
Dimorfismo sexual: El macho suele ser más grande, y tiene una colar también mayor. Los escudos anales están más abiertos y los escudos gulares son más largos.

Tamaño: Pueden alcanzar los 80 cm de largo y los 100 Kg de peso.

Distribución: Tiene una zona de distribución que abarca una franja del centro de África, que va desde el norte de Etiopía hasta Mauritania.

Hábitat: Su hábitat acostumbran a ser sabanas y praderas semiáridas, pero también se la puede encontrar en zonas más desérticas y en algunas zonas montañosas.

Dos ejemplares durante la cópula – Imagen de María Rosa Martínez

Centrochelys sulcata de gran tamaño – Imagen de Jonathan J. González

Dos machos peleando – Imagen de Enric Pàmies

Ejemplar juvenial – Imagen de IIWarII

 
Mantenimiento: No es una especie recomendable para principiantes, puesto que tiene unos requerimientos de calor bastante altos y necesita mucho espacio. Se debe tener en un terrario muy grande acondicionado

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