moreno

Chelonoidis nigra porteri – Imagen de Abingdoni

Chelonoidis nigra (Quoy & Gaimard, 1824)
Tortuga de las islas Galápagos
Inglés: Galápagos tortoise
Alemán: Galápagos-Riesenschildkröte

Taxonomía: El género Chelonoidis se divide en 6 especies, siendo Chelonoidis nigra la especie que alcanza un tamaño mayor.
Aún podemos encontrar esta especie en algunos libros y webs bajo los nombres científicos de Geochelone nigra o Chelonoidis elephantopus.

Especies similares: Sólo podría parecerse a las tortugas gigantes de las Seychelles (del género Dipsochelys) por su gran tamaño, pero es una especie fácilmente identificable.

Morfología: El caparazón de estas tortugas es de un tamaño considerable, y como sucede en muchas tortugas terrestres está fuertemente abombado. Es de un color prácticamente negro, mate, sin manchas ni dibujos, donde se pueden apreciar perfectamente todas las líneas de crecimiento de cada escudo.
El plastrón es también de un color oscuro uniforme.
Esta especie posee patas muy robustas, y un largo cuello muy delgado. La cabeza en bastante angulosa (en las tortugas de las Seychelles, del género Dipsochelys, es mucho más redondeada).
Las distintas subespecies poseen un caparazón con formas diferenciadas ya que dependiendo del terreno, condiciones climáticas y alimentación disponible de cada hábitat donde las encontramos han evolucionado de forma distinta.

Subespecies: Esta especie se divide en 13 subespecies:
C.n. abingdonii – Isla Pinta (Abingdon)
C.n. beckii – Isla Isabela, Volcán Lobo (Albermale)
C.n. chatamensis – Isla San Cristóbal (Chatam)
C.n. darwini – Isla San Salvador (James)
C.n. duncanensis – Isla Pinzón (Duncan)
C.n. hoodensis – Isla Española (Hood)
C.n. galapagoensis – Isla Floreana. Actualmente se la considera extinguida.
C.n. guntheri – Sur de Isla Isabela (Albermale)
C.n. microphyes – Isla Isabela, Volcán Darwin (Albermale)
C.n. phantastica – Isla Fernandina (Narborough). Actualmente se la considera extinguida.
C.n. porteri – Isla Santa Cruz (Indefatigable)
C.n. vandenburghi – Isla Isabela, Volcán Alcedo (Albermale)
C.n. vicina – Isla Isabela, Montaña Vilamil y Cerro Azul (Albermale)

Peter Pritchard junto con nuestro colaborador Jordi, al lado de una C. nigra porteri – Imagen de Abingdoni

Juveniles de Chelonoidis nigra chatamensis – Imagen de Abingdoni

Gran ejemplar de Chelonoidis nigra hoodensis – Imagen de Abingdoni

Tortuga de las Galápagos en el Zoo de Barcelona – Imagen de Enric Pàmies

 
Hay muchas clasificaciones distintas dependiendo de las opiniones de cada autor. Algunas subespecies que no hemos considerado correctas son: C.n. ephippium (que habitaría en la isla Pinzón),  C.n. nigra (que habitaría en la isla Floreana) y C.n. nigrita (que habitaría en la isla Santa Cruz).

Dimorfismo sexual: El macho posee un caparazón de mayor tamaño (en algunas ocasiones puede medir

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Pelomedusa subrufa – Imagen de Mauremys

   
Pelomedusa subrufa (Lacepède, 1788)
Galápago crestado africano
Inglés: Helmeted turtle
Alemán: Starrbrust Pelomedusenschildkröte

Taxonomía: El género Pelomedusa se compone únicamente esta especie. Pelomedusa subrufa tiene 3 subespecies.

Especies similares: Se parece mucho tanto físicamente como por requerimientos a muchas tortugas del género Pelusios. La podremos diferenciar porque tiene un plastrón más osificado no movible, y posee 5 uñas en las patas delanteras.

Morfología: Tiene el caparazón bastante plano. Suele ser de color oscuro, entre gris y marrón, sin dibujos. El plastrón puede ser claro con manchas difusas oscuras o bien todo oscuro.
La cabeza y las patas son de color oliva oscuro, y la parte inferior del cuello es de un color mucho más claro. La parte superior de la cabeza suele estar punteada.
Tienen unas patas muy robustas, bastante palmeadas.
Una de las características de esta familia es que las tortugas no pueden retraer la cabeza, y lo que hacen es ponerla de lado para que quede protegida debajo del caparazón.

Pelomedusa subrufa – Imagen de jotajota74

Galápago africano – Imagen de Enric Pàmies

Vista del caparazón – Imagen de Feliciano Esteban

Plastrón – Imagen de Feliciano Esteban

 
Subespecies: Existen 3 subespecies:
– P.s. nigra – Habita en el este de África del Sur. Sus placas pectorales se unen en el centro del plastrón, que es oscuro. En su cabeza se observan rayas negras.
– P.s. olivacea – Habita desde el suroeste de la península de Arabia y Etiopía hasta Camerún, Nigeria y Senegal. Los escudos pectorales no se tocan entre si.
– P.s. subrufa – Habita desde Somalia y Sudán hasta Ghana y Madagascar. Los escudos pectorales se unen en el centro de su plastrón.

Dimorfismo sexual: Los machos tienen la cola más ancha y larga. El caparazón de las hembras es más ancho que el de los machos.

Tamaño: Puede llegar a medir hasta 25 cm, o incluso un poco más (se han encontrado ejemplares de hasta 33 cm).

Distribución: Esta especie se distribuye por una gran parte del continente africano, en Arabia y en Madagascar.

Hábitat: Vive en lagos, estanques y ríos de corriente lenta. Les gustan las zonas muy tranquilas y con mucha

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Tortuga de patas amarillas (Chelonoidis denticulata) – Imagen de MASTERYUD2

Chelonoidis denticulata (Linnaeus, 1766)
Tortuga de patas amarillas
Inglés: Yellow-footed tortoise
Alemán: Waldschildkröte

Taxonomía: El género Chelonoidis está formado por 6 especies. No se han descrito subespecies de Chelonoidis denticulata.
Hasta hace relativamente poco se la incluía en el género Geochelone.

Especies similares: Se parece bastante a Chelonoidis carbonaria, sobretodo en sus variantes de cabeza amarilla.

Morfología: Tiene un caparazón bastante alargado y un poco abombado. Es de color negro, con el centro de los escudos de color marrón claro o amarillo.
El plastrón puede ser amarillo liso o con dibujos negros.
La cabeza y patas son oscuras con manchas amarillas. Una diferencia importante para distinguirla de Chelonoidis carbonaria es la presencia de dos grandes escudos en la cabeza, en la zona frontal.

Dimorfismo sexual: Es bastante sencillo distinguir ambos sexos, siempre que la tortuga ha alcanzado ya un tamaño mínimo. El macho tiene la cola mucho más larga y ancha y tiene los escudos anales mucho más abiertos. También se nota una concavidad en el plastrón.

Tamaño: Suelen alcanzar los 40 cm de largo, pero se han encontrado ejemplares de más de 70 cm e incluso algún ejemplar ha superado los 80 cm.

Distribución: Tiene una amplia zona de distribución que abarca varias zonas de Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam, Guyana Francesa y Trinidad.

Hábitat: Su hábitat acostumbran a ser bosques tropicales y subtropicales. Le gustan los ambientes con una gran humedad ambiental y bastante calor durante todo el año. No suele aparecer en zonas abiertas.

Tortuga de patas amarillas – Imagen de Josep Escribano

Ejemplares adultos de Chelonoidis denticulata – Imagen de Josep Escribano

Juvenil – Imagen de Taipan Alejandro

 
Mantenimiento: Es una especie que si se mantiene como es debido suele ser bastante resistente.
Requiere de grandes terrarios con calefacción y mucha humedad. Se debe poner un buen substrato (se recomienda una mezcla de turba con fibra de coco), plantas, escondrijos, algún recipiente con agua y se deberá humidificar el ambiente a diario.
En verano puede mantenerse en las semanas más cálidas al exterior, siempre que tenga mucha sombra y una humedad relativa alta.
La humedad ambiental recomendable ronda el 85 %, algo más elevada que en las tortugas de patas rojas (Chelonoidis carbonaria).
La temperatura ideal está entre los 25-27 ºC todo el año, tanto de día como de noche (no se recomiendan descensos de temperatura nocturnos).
Hay personas que mantienen estos animales en invernaderos, con la temperatura controlada, y los resultados

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