Tortugas-Especies

Testudo horsfieldii (Gray, 1844)
Tortuga rusa o tortuga de la estepa
Inglés: Steppe tortoise o Central Asian tortoise
Alemán: Steppenschildkröte

Especies similares: Físicamente es una especie fácil de distinguir, ya que tiene una forma muy redonda. Evolutivamente es una especie bastante próxima a Testudo hermanni, con la que según algunos autores es capaz de hibridar con cierta facilidad.
Sus cuidados son similares a los de Testudo graeca y Testudo hermanni, aunque Testudo horsfieldii soporta mucho mejor el frío.

Introducción
La tortuga rusa (Testudo horsfieldii) es una de las especies de tortugas terrestres más frecuentes en el mercado de las mascotas.
Se
trata de una especie muy resistente que puede vivir al aire libre todo
el año, puesto que en su hábitat también pasa un periodo de hibernación.

Tortuga rusa en sus instalaciones – Imagen de Enric Pàmies

Bonito ejemplar de tortuga rusa – Imagen de Enric Pàmies

Morfología:
La
tortuga rusa presenta un caparazón poco abombado (para tratarse de una
tortuga terrestre), de una forma muy redondeada y de un color general
pardo-amarillo con algunas manchas negras. Su plastrón presenta una
tonalidad más oscura, con las separaciones de los escudos más claras.
Su cabeza y patas són también de tonos amarillentos, sin dibujos.

Ejemplar juvenil más claro de lo habitual – Imagen de Enric Pàmies

Distribución y hábitat:
Se distribuyen desde Afganistán, Turkmenistán, Pakistán, Irán e incluso en algunas zonas de China.

Habitan
en zonas básicamente esteparias, con poca vegetación y climas extremos:
muy cálidos en verano y realmente fríos en invierno.

Subespecies: Esta especie se divide en 4 subespecies, aunque todavía no se han hecho estudios suficientemente profundos para poder clasificar debidamente estas variedades.
– T.h. baluchiorum – Habita en Irán y Pakistán.
– T.h. horsfieldii – Habita en el norte de Asia central.
– T.h. kazachstanica – Habita en el sur de Asia central.
– T.h. rustamovi – Habita en Turkmenistán.

Macho de tortuga rusa – Imagen de Enric Pàmies

Alimentación
Es una especie herbívora, por lo que en libertad se alimenta de plantas silvestres y hojas de arbustos

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Tortuga estrellada (Geochelone elegans) – Imagen de Antonio Alcalá-Zamora

 
Geochelone elegans (Schoepff, 1795)
Tortuga estrellada
Inglés: Indian star tortoise
Alemán: Indische Sternschildkröte

Taxonomía: El género Geochelone se divide en 4 especies, siendo sin duda la más conocida la tortuga estrellada (Geochelone elegans). No tiene ninguna subespecie.

Especies similares: Es una tortuga muy singular debido a su coloración. Podría recordar a Astrochelys radiata y Geochelone platynota, pero se distingue con facilidad.

Morfología: Tiene un caparazón muy abombado, y el centro de los escudos queda muy elevado. El caparazón es de color negro con dibujos estrellados de color claro.
Se pueden distinguir fácilmente los anillos de crecimiento de los escudos.
El plastrón es también de los mismos colores.
Su cabeza y patas son de color marrón.

Geochelone elegans – Imagen de Tortuland

Tortuga estrellada – Imagen de Enric Pàmies

Preciosa tortuga estrellada en sus instalaciones – Imagen de Antonio Alcalá-Zamora

Geochelone elegans en el CRT de l’Albera – Imagen de Enric Pàmies

Tortugas estrelladas en un recinto al aire libre – Imagen de Enric Pàmies

 
Dimorfismo sexual: La hembra suele tener mayor tamaño y también es más ancha. El macho tiene la cola más larga y ancha, y su plastrón presenta convexidad.

Tamaño: Pueden alcanzar los 35 cm de longitud, pero lo más habitual es que midan unos 25 cm.

Distribución: Habita en varias zonas de la India, Sri Lanka y Pakistán.

Hábitat: Su hábitat acostumbran a ser llanuras y prados, donde lo habitual es que haya una época seca y

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Galápago leproso (Mauremys leprosa) – Imagen de Enric Pàmies

Mauremys leprosa (Schweigger, 1812)
Galápago leproso
Inglés: Mediterranean turtle
Alemán: Maurische Bachschildkröte

Taxonomía: El género Mauremys incluye 8 especies distintas. Mauremys leprosa tiene 8 subespecies aceptadas.
Hasta hace unos años se la consideraba una subespecie de Mauremys caspica.
Se la llama galápago leproso porque está en crecimiento constantemente, y tiene siempre pellejos colgando que se deben al cambio de piel. Es por eso que la bautizaron como Mauremys leprosa o galápago leproso.

Especies similares: Esta especie es parecida a Mauremys caspica. Comparte hábitat con Emys orbicularis en algunos puntos de la Península Ibérica.

Morfología: Tiene el caparazón de color verde oscuro o marrón, con pequeñas manchas de color marrón claro que perderán con la edad.
El plastrón es amarillo, con grandes manchas de color negro o algunas veces sin ningún tipo de mancha.
La cabeza, patas y cola son de color verde oscuro o marrón, con rayas más claras.
La cola suele ser bastante larga, y las patas traseras están muy palmeadas.

Mauremys leprosa en un estanque – Imagen de Capitán caimán-varano

Cara de un galápago leproso – Imagen cedida por Mauremys

Ejemplar en su hábitat – Imagen cedida por Mauremys

En esta imagen se puede observar la coloración de su caparazón – Imagen cedida por Mauremys

Plastrón de Mauremys leprosa – Imagen cedida por Mauremys

Subespecies: Esta especie tiene 8 subespecies:
M.l. atlantica – Vive cerca de Rabat, en Marruecos
M.l. erhardi – Se la encuentra en Taza, Marruecos
M.l. leprosa – Habita en España, Portugal y Francia, y en algunas zonas desde Mauritania, Marruecos y Algeria hasta Níger
M.l. marokkensis – Vive en Marrakech y Agadir, en Marruecos
M.l. saharica – Vive cerca de Goulmine, Marruecos
M.l. vanmeerhaeghey – Habita en el río Draa, en Marruecos
M.l. wernerkaestlei – Vive en Khenifra, Marruecos
M.l. zizi – Habita en el río Ziz, en Marruecos

Dimorfismo sexual: Los machos de Mauremys leprosa tienen la cola algo más larga y ancha que las hembras, y la abertura cloacal está situada lejos del caparazón. Tienen el plastrón un poco convexo.
Las hembras suelen ser algo más grandes y pesadas.

Tamaño: Puede llegar a medir hasta 25 cm.

Distribución: Esta especie se distribuye por muchas zonas de Marruecos y el norte de África. Habita

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Mauremys rivulata – Imagen de Enric Pàmies

Mauremys rivulata  (Valenciennes, 1833) 
Tortuga de los Balcanes, Tortuga del Caspio occidental
Inglés: Western Caspian Turtle, Balkan Terrapin
Alemán: Ostmediterrane Bachschildkröte

Taxonomía: Esta especie pertenece al suborden Cryptodira, familia Geoemydidae, subfamilia Geoemydinae. El género Mauremys comprende hasta 10 especies distintas. Mauremys rivulata anteriormente se describía como una subespecie de Mauremys caspica.

Especies similares: Pueden parecerse a Mauremys caspica y a Mauremys leprosa.

Trío de Mauremys rivulata – Imagen de Enric Pàmies

Mauremys rivulata en su estanque – Imagen de Enric Pàmies

Mauremys rivulata – Imagen de Enric Pàmies

Mauremys rivulata – Imagen de Enric Pàmies

Morfología: Como la mayoría de las especies del género Mauremys, es una especie con un caparazón muy aplanado. Se observan tres marcadas quillas longitudinales que en los adultos se va suavizando.
El caparazón es de color pardo con pequeños dibujos más claros en algunos ejemplares. El plastrón es

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Hydromedusa tectifera – Imagen de Gastón Castellano

 
Hydromedusa tectifera (Cope, 1870)
Tortuga cuello de serpiente sudamericana
Inglés: South american snake-necked turtle
Alemán: Argentinische Schlangenhalsschildkröte

Taxonomía: El género Hydromedusa se divide tan sólo en 2 especies, siendo ambas poco conocidas entre los aficionados. Hydromedusa tectifera no presenta subespecies.

Especies similares: Se trata de una especie bastante peculiar, pero puede parecerse a algunas tortugas del género Phrynops.

Morfología: Su caparazón es de color marrón uniforme, sin dibujos ni manchas. En los juveniles el caparazón tiene cierto relieve, formando pequeños picos en el centro de cada escudo. En los ejemplares adultos es mucho más liso.
El plastrón es de color amarillo claro, sin dibujos. Esta especie presenta una gran placa intergular.
Su cuello es muy largo, y al igual que el resto de tortugas de su género no puede retraer el cuello dentro del caparazón, por lo que lo esconde de forma lateral. Su cabeza es oscura en su mitad superior (de tonos grisáceos) y posee dos grandes rayas amarillas a ambos lados de la cabeza y otras dos rayas que se observan en la zona de la garganta y terminan en la barbilla haciendo una forma de «V» invertida. En su cuello podemos observar pequeñas protuberancias que parecen pinchos.
Sus patas son de color oscuro en su mitad superior, y claras en la mitad inferior, y son bastante palmeadas.

Hydromedusa tectifera – Imagen de Gastón Castellano

Detalle de la cabeza de Hydromedusa tectifera – Imagen de Gastón Castellano

Hydromedusa tectifera – Imagen de Gastón Castellano

Tortuga cuello de serpiente sudamericana – Imagen de Gastón Castellano

Estas especies ocultan su cuello lateralmente – Imagen de Gastón Castellano

 
Dimorfismo sexual: El macho tiene la cola más larga y ancha que las hembras.

Tamaño: Esta especie puede llegar a medir unos 30 cm.

Distribución: Habita en distintas regiones del sudeste de Brasil, Uruguay, noreste de Argentina y Paraguay.
Al tener una distribución tan amplia es muy probable que existan subespecies en distintas zonas aisladas de la selva.

Hábitat: Esta especie habita ríos, aguas estancadas, zonas pantanosas y zonas cercanas a cursos de agua (con un alto grado de humedad). Prefiere zonas con fondos lodosos y una gran vegetación acuática.

Mantenimiento: Si se desea mantener esta especie en cautividad deberemos construir un gran acuaterrario con una zona acuática que ocupe al menos un 80 % del acuaterrario. Esta zona será de una profundidad de

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Cistoclemmys galbinifrons galbinifrons – Imagen de Michele

 
Cistoclemmys galbinifrons (Bourret, 1939)
Tortuga caja china
Inglés: Chinese box turtle
Alemán: Chinesische Scharnierschildkröte

Taxonomía: El género Cistoclemmys consta de 3 especies. Cistoclemmys galbinifrons es una especie muy poco frecuente entre los aficionados.
Se conocen 3 subespecies, aunque algunos autores las identifican como especies a parte. Hasta hace poco se la incluía en el género Cuora.

Especies similares: Es una tortuga muy peculiar, por lo que no es complicado diferenciarla del resto de especies.

Morfología: Tiene el caparazón bastante abombado, de color marrón claro (en ocasiones de tonos anaranjados) con algunas manchas y rayas de tono más oscuro. Presente un intrincado dibujo de tono oscuro resiguiendo los escudos vertebrales y ocupando también la parte superior de los costales. Los juveniles presentan una quilla vertebral que van perdiendo con la edad.
El plastrón es de color prácticamente negro y es articulado, de forma que la tortuga puede quedar totalmente encerrada dentro de su caparazón (de ahí viene el nombre de tortugas caja, o «box turtle»).
Sus patas son de color oscuro, en algunas ocasiones con algunas escamas con tonos rojizos o rosados.
Su cabeza puede tener varias coloraciones: sobre una base amarillenta, anaranjada o rosada, vemos una serie de manchas irregulares más oscuras. La mitad inferior de la cabeza suele ser de tonos más claros y sin manchas.

Subespecies: Existen 3 subespecies reconocidas:
– C.g. bourreti – Habita en algunas zonas del centro de Vietnam y Laos. Su caparazón presenta solo tres líneas más oscuras, sin presentar el típico dibujo complejo que vemos en las C.g. galbinifrons. Su cabeza es de color amarillo claro, normalmente sin manchas.
– C.g. galbinifrons – Habita en algunas regiones del sur de la China, en el norte de Vietnam y en la isla de Hainan. Es la subespecie más frecuente.
– C.g. picturata – Habita al sur de Vietnam y en algunas pequeñas zonas de Camboya. Su caparazón es similar al de la subespecie nominal, aunque en la parte inferior de los escudos costales vemos también una gran mancha más oscura. Su cabeza es de color muy claro, con pequeños dibujos muy finos de color marrón.
Algunos autores consideran que estas subespecies constituyen especies a parte.
Se considera la subespecie llamada Cistoclemmys galbinifrons hainanensis como una variedad de C.g. galbinifrons, que habita en la isla de Hainan.
La subespecie C.g. serrata se considera como una especie a parte: Cistoclemmys serrata.

Cistoclemmys galbinifrons galbinifrons – Imagen de Michele

Cistoclemmys galbinifrons picturata – Imagen de Òscar Martínez

Cistoclemmys galbinifrons picturata – Imagen de Òscar Martínez

Cistoclemmys galbinifrons picturata – Imagen de Òscar Martínez

 
Dimorfismo sexual: Es complicado diferenciar ambos sexos. El macho tiene la cola algo más ancha y grande que las hembras.

Tamaño: Esta especie suele medir hasta unos 18-19 cm.

Distribución: Habita en el sur de China, Vietnam, isla de Hainan, Laos y Camboya.

Hábitat: Viven en zonas boscosas húmedas, cerca de charcas y riachuelos. Suele permanecer enterrada entre los restos de hojas del suelo selvático, donde el nivel de humedad es siempre muy elevado.

Mantenimiento: Como hemos comentado se trata de una especie de hábitos más bien terrestres. Se deberá mantener en un buen terrario con una alta humedad ambiental (80-90 %) y un buen número de

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Tortuga gigante asiática (Manouria emys) – Imagen de Natus

 
Manouria emys (Schlegel y Müller, 1840)
Tortuga oscura de Birmania, tortuga gigante asiática o tortuga malaya
Inglés: Asian giant tortoise
Alemán: Braune Waldschildkröte

Taxonomía: El género Manouria se divide en tan sólo 2 especies, siendo Manouria emys la más conocida.
Este género anteriormente se había incluido dentro del género Geochelone.

Especies similares: Es una especie un tanto singular, por lo que se puede identificar con cierta facilidad. Se parece un poco a Centrochelys sulcata, pero es de color mucho más oscuro y la forma de su caparazón es distinta.

Morfología: Esta especie tiene un caparazón de color oscuro, entre marrón y oliváceo, siendo su caparazón de color uniforme, sin dibujos ni manchas.
Su caparazón no es demasiado abombado, y el borde anterior y posterior es ligeramente aserrado y un poco elevado.
El plastrón es del mismo color que su espaldar, y los escudos gulares son alargados hacia delante. Un dato curioso es que en las Manouria emys emys los escudos pectorales no se llegan a tocar, más bien al contrario, están bastante alejados entre ellos, y en cambio en las Manouria emys phayrei los escudos pectorales sí que se llegan a juntar.
Tiene unas patas muy robustas, y sus extremidades anteriores están cubiertas por escamas de gran tamaño y gran dureza.

Manouria emys – Imagen de Natus

Manouria emys en el agua – Imagen de Natus

 
Subespecies: Esta especie se divide en 2 subespecies:
– M.e. emys – Habita en la zona sur de su distribución: de Tailandia y Malasia hasta Borneo y Sumatra. Mide hasta 50 cm, y es de color más claro. Sus placas pectorales no se unen.
– M.e. phayrei – Habita en la zona norte de su distribución: Tailandia central, Myanmar, India y Bangladesh. Mide hasta 60cm, es de color más oscura y sus escudos pectorales se juntan en el centro.

Dimorfismo sexual: El macho tiene la cola más larga y ancha en su base.

Tamaño: Se trata de la especie terrestre asiática de mayor tamaño, pudiendo superar los 60 cm de longitud (en el caso de las Manouria emys phayrei) y un peso de hasta 30 Kg.

Distribución: Tiene una amplia zona de distribución, por lo que está presente en Birmania, Bangladesh, India, Sumatra, Borneo, Laos, Malasia y Tailandia.

Hábitat: Es una especie que habita en selvas húmedas, sobretodo en zonas con una gran cubierta vegetal

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Chersina angulata – Imagen de Tortuland

 
Chersina angulata (Schweigger, 1812)
Tortuga angulada
Inglés: South African bowsprit tortoise
Alemán: Afrikanische Schnabelbrustschildkröte

Taxonomía: El género Chersina comprende una única especie: Chersina angulata.

Especies similares: Únicamente se puede parecer a algunos ejemplares de Testudo graeca. Se diferencia por sus tonos rojizos en el caparazón y plastrón y por la presencia de una placa gular muy desarrollada.

Morfología: Presenta un caparazón de forma más bien alargada, con una coloración bastante variable que va de tonos claros (beis) hasta tonos más oscuros. Las zonas más claras pueden adquirir tonos rojizos. En sus escudos marginales podemos observar un dibujo triangular que le da nombre a la especie (este dibujo recuerda al de los juveniles de Testudo marginata). Los escudos marginales de la parte anterior tienen forma de faldón, al igual que sucede con las tortugas del género Kinixys.
El plastrón suele ser claro (con tonos rojizos) y con una gran mancha en el centro. El escudo gular está bastante desarrollado.
Las patas y la cabeza son de color marrón claro uniforme.

Perfil de una Chersina angulata – Imagen de Ivixotics

Vista superior – Imagen de Ivixotics

Plastrón – Imagen de Ivixotics

Plastrón de Chersina angulata – Imagen de Ivixotics

 
Dimorfismo sexual:  El macho tiene la cola mucho más larga y ancha y tiene los escudos anales más abiertos. Los machos son mayores y tienen el plastrón algo convexo.

Tamaño: Pueden medir entre 18 y 26 cm, siendo los machos siempre más grandes.

Distribución: Esta especie solo habita en algunas zonas de Sud-África y Namibia.

Hábitat: Su hábitat es muy variable: desde zonas de clima tipo mediterráneo (en la zona sur de su distribución) hasta zonas de clima árido o desértico en Namibia. La vegetación presente en su distribución es

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Phrynops hilarii – Imagen de Tortugamax

Phrynops hilarii (Duméril & Bibron, 1835)
Tortuga cabeza de sapo de Hilaire
Inglés: Hilaire’s spotted-bellied toad-headed turtle
Alemán: Hilaires Krötenkopfschildkröte

Taxonomía: El género Phrynops se divide actualmente en tan solo 4 especies, siendo Phrynops hilarii una de las más conocidas.
Algunas especies que estaban anteriormente incluidas en este género han pasado a formar parte de los géneros Batrachemys, Bufocephala, Rhinemys, Ranacephala y Mesoclemmys.

Especies similares: Físicamente se puede parecer a las especies que conforman los géneros mencionados en el anterior apartado, aunque la peculiar coloración de su cabeza la hace inconfundible.

Morfología: Tiene un  caparazón muy aplanado, bastante deprimido entre la 2a y 3a placa vertebral. Es de color gris oliváceo uniforme (algunas veces adquiere tonos más bien marrones), sin manchas ni dibujos.
El plastrón es de color amarillo-anaranjado con pequeñas manchas y dibujos circulares de color grisáceo.
Su cabeza es bastante grande y aplanada, recordando a la de una serpiente o también a la de un sapo. Es de color amarillento en su mitad superior, con una fina raya negra que la cruza a media altura, pasando por en medio de los ojos (que al tener también una pequeña franja negra hacen que no se interrumpa). La mitad inferior es de color claro, prácticamente blanco, con alguna pequeña raya o con pequeños puntos negros. Debajo de su boca observamos dos barbillones cortos pero bastante gruesos. Su cuello es muy largo y lo retrae de forma lateral a su caparazón (al igual que todas las tortugas de esta familia).
Sus patas son muy palmeadas. En su parte superior son de color gris, y en la parte inferior son de tonos muy claros. Ambos tonos están separados por otra raya negra. Las zonas visibles de su cuerpo son también claras con pequeñas manchas grisáceas.

Phrynops hilarii – Imagen de Natus

Phrynops hilarii – Imagen de Enric Pàmies

Phrynops hilarii – Imagen de Enric Pàmies

Plastrón de Phrynops hilarii – Imagen de Enric Pàmies

Crías de Phrynops hilarii – Imagen de Stephan Böhm

 
Dimorfismo sexual: En esta especie el dimorfismo sexual no es muy evidente. El plastrón de los machos es cóncavo, y su caparazón suele ser más aplanado que el de las hembras.

Tamaño: Pueden alcanzar los 40 cm en su estado adulto, aunque se han encontrado ejemplares de hasta 45 cm.

Distribución: Esta especie habita en algunas regiones del norte de Argentina, sur de Brasil, sureste de Paraguay y en Uruguay.

Hábitat: Su hábitat lo componen los cursos de aguas con muy poca corriente, como lagunas, charcas temporales, ríos de fondo arenoso… Suelen vivir en zonas con mucha vegetación de fondo y flotante, donde pueden esconderse de sus depredadores. En estas condiciones el pH del agua es bajo, de entre 5.5 y 6.

Mantenimiento: Esta especie se deberá mantener en grandes acuaterrarios con 1/5 parte de zona terrestre y 4/5 partes de zona acuática. La zona acuática debería tener por lo menos 60-80 cm de profundidad

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Tortuga moteada (Clemmys guttata) – Imagen de Stefano Redaelli

 
Clemmys guttata (Schneider, 1792)
Tortuga moteada
Inglés: Spotted turtle
Alemán: Tropfenschildkröte

Taxonomía: El género Clemmys actualmente solo se divide en una sola especie: Clemmys guttata.
Las especies Actinemys marmorata, Glyptemys insculpta y Glyptemys muhlenbergii antes formaban parte también de este género.
No existen subespecies de Clemmys guttata, aunque puede haber una ligera variación de coloración de la piel en los ejemplares provenientes de distintas zonas.

Especies similares: Es una especie bastante peculiar. Podría asemejarse a Actinemys marmorata, Emydoidea blandingii o Emys orbicularis. Se diferencia con facilidad por su caparazón totalmente negro con grandes y escasos puntos amarillos, tanto en el caparazón como en la cabeza.

Morfología: El caparazón es bastante plano, de color totalmente negro con grandes puntos amarillos que le dan nombre. Habitualmente suele haber un solo punto en cada escudo, pero en ocasiones pueden ser hasta 3 ó 4. En sus escudos casi no se aprecian los anillos de crecimiento.
El plastrón es de color naranja claro con una gran mancha irregular de color negra.
Su cabeza es de color oscura y posee también grandes puntos amarillos (con tonos naranjas en algunas ocasiones). Su cola es relativamente larga.
Las patas y cola son de color oscuro con algunas manchas y rayas irregulares de tonos naranjas.

Cría de Clemmys guttata – Imagen de Ivixotics

Detalle de la cabeza – Imagen de Stefano Redaelli

Clemmys guttata en su acuario – Imagen de Shark

Caparazón de un adulto – Imagen de Stefano Redaelli

Plastrón de una cría – Imagen de Stefano Redaelli

Plastrón de un adulto – Imagen de Stefano Redaelli

 
Dimorfismo sexual: Los machos tienen una cola más larga y ancha, y su plastrón suele ser cóncavo. Otra característica distintiva de los machos es que su barbilla es de color oscuro, siendo de tonos claros (amarillo

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